BD666: ২০২৬ মৌসুমের পূর্বাভাস—টাইটানস: দ্বিতীয় বছরে শীর্ষ বাছাই কোয়ার্টারব্যাক কতটা ধারাবাহিক হতে পারবেন?

অফসিজনে অভিজ্ঞ খেলোয়াড় সংযোজন

কোয়ার্টারব্যাক: মিচেল ট্রুবিস্কি

ওয়াইড রিসিভার: ওয়ান’ডেল রবিনসন

টাইট এন্ড: ড্যানিয়েল বেলিঞ্জার

গার্ড: কর্ডেল ভলসন

সেন্টার: অস্টিন শ্লটম্যান

ডিফেন্সিভ এন্ড: জারমেইন জনসন, সলোমন থমাস

ডিফেন্সিভ ট্যাকল: জন ফ্র্যাঙ্কলিন-মায়ার্স, জর্ডান এলিয়ট

কর্নারব্যাক: অ্যালোন্টে টেলর, কর’ডেল ফ্লট, জশুয়া উইলিয়ামস

সেফটি: টনি অ্যাডামস

পান্টার: টমি টাউনসেন্ড

ড্রাফটের শুরুর রাউন্ডগুলো

ওয়াইড রিসিভার: কার্নেল টেট

ডিফেন্সিভ এন্ড: কেলড্রিক ফক

ইনসাইড লাইনব্যাকার: অ্যান্থনি হিল

অফসিজনে গুরুত্বপূর্ণ বিদায়

ওয়াইড রিসিভার: ভ্যান জেফারসন

টাইট এন্ড: চিগ ওকনকো

ট্যাকল: অলি উডো

সেন্টার: লয়েড কুশেনবেরি

ডিফেন্সিভ এন্ড: জিহাদ ওয়ার্ড

ডিফেন্সিভ ট্যাকল: জেমস লিঞ্চ

কর্নারব্যাক: ল’জারিয়াস স্নিড, ড্যারেল বেকার, কাইর এলাম

সেফটি: জেভিয়ার উডস, মাইক ব্রাউন

পান্টার: জনি হেকার

নতুন মৌসুমে আক্রমণভাগের পূর্বাভাস

ক্যাম ওয়ার্ড গত বছরের ড্রাফটের ১ নম্বর বাছাই। রুকি মৌসুমের শুরুতে মানিয়ে নিতে তাঁকে বেশ ভুগতে হয়েছিল। বল হাতে নিয়ে পরিস্থিতি বুঝতে প্রায়ই বেশি সময় নেওয়ায় প্রতিপক্ষ তাঁকে নিয়মিত স্যাক করত। মৌসুম এগোনোর সঙ্গে এ ক্ষেত্রে তাঁর উন্নতি হয়। পারফরম্যান্সে তখনও ওঠানামা ছিল, তবে শেষ দিকে কয়েকটি উচ্চমানের ম্যাচ দলকে আশাবাদী করেছে। আরও ম্যাচের অভিজ্ঞতা পেলে ওয়ার্ডের উন্নতি অব্যাহত থাকতে পারে।

এ বছর ওয়ার্ড সম্পূর্ণ নতুন একটি রিসিভিং ইউনিটের সহায়তা পাবেন। গত মৌসুমে দলের ওয়াইড রিসিভারদের মধ্যে কেবল চিমেরে ডাইক উজ্জ্বল ছিলেন। নতুন মৌসুমে অবশ্য ওয়ান’ডেল রবিনসন ও কার্নেল টেটের পেছনে তিনি তৃতীয় বিকল্প হবেন। ফ্রি এজেন্সিতে আসা রবিনসন গত মৌসুমের শেষ ভাগে দুর্দান্ত ছন্দে ছিলেন এবং দীর্ঘ সময় স্লট রিসিভার হিসেবে বড় দায়িত্ব নিতে পারবেন। এ বছরের ড্রাফটের ৪ নম্বর বাছাই টেট বাইরের প্রধান ওয়াইড রিসিভার হবেন, যদিও লিগের দলগুলোর স্কাউটরা তাঁকে পেশাদার পর্যায়ের ১ নম্বর রিসিভার হওয়ার মানসম্পন্ন মনে করেন না। তাঁকে স্থিতিশীল দ্বিতীয় সারির লক্ষ্য হিসেবে দেখা হলেও গত মৌসুমের টাইটানস রিসিভার ইউনিটের তুলনায় তিনি একটি উন্নতি। একই সঙ্গে গুনার হেলম হবেন প্রধান টাইট এন্ড; চিগ ওকনকো কমান্ডার্সে চলে গেছেন। হেলম দারুণ অ্যাথলেটিক এবং তাঁর উন্নতির সম্ভাবনাও যথেষ্ট।

সংশ্লিষ্ট খবর অনুযায়ী, টাইটানস ৪ নম্বর বাছাই দিয়ে জেরেমাইয়া লাভকে নিতে চেয়েছিল, কিন্তু কার্ডিনালস তার আগেই শক্তিশালী এই রানিং ব্যাককে বেছে নেয়। লাভকে না পেয়ে টাইটানসকে টনি পোলার্ড ও টাইজি স্পিয়ার্সের দুই সদস্যের রোটেশনের ওপরই নির্ভর করতে হবে, যদি না পঞ্চম রাউন্ডের রুকি নিকোলাস সিঙ্গেলটন চমক দেখান। পোলার্ড একসময় অত্যন্ত বিস্ফোরক ছিলেন, কিন্তু এখন তাঁর প্রথম পদক্ষেপের গতি অনেক কমেছে। মাটিতে বল এগিয়ে নেওয়ার ক্ষেত্রে স্পিয়ার্স মাঝারি মানের হলেও ব্যাকফিল্ড থেকে পাস ধরার লক্ষ্য হিসেবে অসাধারণ।

অফেন্সিভ লাইন উন্নত হলে স্বাভাবিকভাবেই পোলার্ড উপকৃত হবেন। টাইটানস ফ্রি এজেন্সি থেকে লাইনে দুজন নতুন খেলোয়াড় এনেছে, তবে কাউকেই খুব শক্তিশালী বলা যায় না। ২০১৮ সালে লিগে আসার পর একাধিক দল ঘোরা অস্টিন শ্লটম্যান নতুন সেন্টার হয়েছেন। গত মৌসুমে বদলি হিসেবে তাঁর পারফরম্যান্স মোটামুটি ভালো ছিল, কিন্তু পুরো ক্যারিয়ারের চিত্র তেমন উজ্জ্বল নয়। অন্য সংযোজন কর্ডেল ভলসনকে বেঙ্গলস ছেড়ে দিয়েছিল। তবে লাইনের ভেতরের অংশে সবটাই দুর্বলতা নয়; পিটার স্কোরনস্কি ইতিমধ্যে লিগের অন্যতম সেরা গার্ড হয়ে উঠেছেন।

দুই ট্যাকলই গত মৌসুমের মতো থাকায় সমর্থকদের আশাবাদী হওয়া কঠিন। ২০২৪ সালের প্রথম রাউন্ডের বাছাই জে.সি. ল্যাথাম ক্যারিয়ারের শুরুতে খুব খারাপ খেলেছিলেন, এ বছর সামান্য উন্নতি করেছেন। লেফট ট্যাকল ড্যান মুরের পারফরম্যান্স বরাবরই মাঝারি মানের।

নতুন মৌসুমে রক্ষণভাগের পূর্বাভাস

মাইক ভ্রাবেল কোচ থাকার সময় টাইটানসের রক্ষণ সবসময়ই যথেষ্ট প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ছিল। একটি মৌসুম বাদে তাঁর অধীনে প্রতি বছর পয়েন্ট হজমের হিসাবে দলটি লিগের সেরা ১৬-এর মধ্যে ছিল। ভ্রাবেল বরখাস্ত হওয়ার পরের দুই মৌসুমে সেই অবস্থান নেমে যায় যথাক্রমে ৩০ ও ২৮ নম্বরে।

অফসিজনে ব্যবস্থাপনা ফ্রি এজেন্সির মাধ্যমে রক্ষণ শক্তিশালী করতে বিপুল সম্পদ ব্যয় করেছে। চারজন অভিজ্ঞ খেলোয়াড়কে চুক্তিবদ্ধ করার পাশাপাশি দুই রুকিকে বেছে নেওয়া হয়েছে; তাঁদের সবাই এখন শুরুর একাদশে জায়গা নিশ্চিত করেছেন। নতুনদের মধ্যে সেরা ডিফেন্ডার জন ফ্র্যাঙ্কলিন-মায়ার্স, যিনি আগে জেটস ও ব্রঙ্কোসের রক্ষণে গুরুত্বপূর্ণ রোটেশন খেলোয়াড় ছিলেন। তিনি জেফরি সিমন্সের সঙ্গে শুরু করবেন; সিমন্স লিগের অন্যতম সেরা ডিফেন্সিভ ট্যাকল। গত মৌসুমে তিনি কয়েকটি ম্যাচে অনুপস্থিত ছিলেন এবং তাঁকে ছাড়া টাইটানসের রক্ষণের মান স্পষ্টভাবে নেমে গিয়েছিল।

রক্ষণভাগের সামনের সারির আগের শুরুর খেলোয়াড়দের মধ্যে শুধু সিমন্সই আছেন। ফ্রি এজেন্সি থেকে আসা জারমেইন জনসন প্রধান এজ পাস রাশার হবেন। গত মৌসুমে ছন্দহীন জনসন মাত্র ৩টি স্যাক পান, তবে আবার রবার্ট সালেহর কোচিং পাওয়ায় তাঁর ঘুরে দাঁড়ানোর সম্ভাবনা আছে। এরপর টাইটানস প্রথম রাউন্ডে কেলড্রিক ফককে নিয়ে জনসনের বিপরীত পাশে পাস রাশের সঙ্গী করেছে। জনসনের মতো ফকও গত মৌসুমে নিজের মান অনুযায়ী খেলতে পারেননি, তবে তাঁর অ্যাথলেটিক সামর্থ্য অসাধারণ এবং উন্নতির সর্বোচ্চ সীমা অনেক উঁচু।

দলটি দুই নতুন শুরুর কর্নারব্যাকও পেয়েছে। অ্যালোন্টে টেলর ও কর’ডেল ফ্লট দুজনই ফ্রি এজেন্সিতে এসেছেন। আগে যথাক্রমে সেইন্টস ও জায়ান্টসে খেলা দুজনের পারফরম্যান্স স্থিতিশীল, যদিও কেউই শীর্ষ প্রতিভার নন। তা সত্ত্বেও গত মৌসুমের টাইটানস কর্নারব্যাকদের তুলনায় তাঁরা শক্তিবৃদ্ধি। ষষ্ঠ রাউন্ডের রুকি মার্কাস হ্যারিস গত মৌসুমের সীমিত সুযোগে কিছু সম্ভাবনা দেখিয়েছেন; নতুন মৌসুমে তিনি স্লট কর্নারব্যাক হবেন।

গত মৌসুমে সেফটিদের সামগ্রিক বাজে পারফরম্যান্স বিবেচনায় দুই নতুন কর্নারব্যাকের আগমন ডিফেন্সিভ ব্যাকফিল্ডের জন্য অত্যন্ত প্রয়োজনীয়। আমানি হুকার ক্যারিয়ারের সবচেয়ে খারাপ মৌসুম কাটালেও ২৮ বছর বয়সে এখনও ঘুরে দাঁড়াতে পারেন। জেভিয়ার উডস ও কোয়ান্দ্রে ডিগস দুজনই ফ্রি এজেন্সিতে চলে গেছেন। ফলে দলকে গত বছরের তৃতীয় রাউন্ডের বাছাই কেভিন উইনস্টন জুনিয়রের ওপর আশা রাখতে হচ্ছে; গত মৌসুমে কম খেললেও প্রতিপক্ষের পাস রিসিভারদের কাছে তিনি একাধিকবার পরাস্ত হয়েছেন।

শেষ নতুন শুরুর খেলোয়াড় দ্বিতীয় রাউন্ডের রুকি অ্যান্থনি হিল। তিনি সেড্রিক গ্রের সঙ্গে লাইনব্যাকার হিসেবে শুরু করবেন। গ্রে ইতিমধ্যে নির্ভরযোগ্য রান-ডিফেন্ডিং লাইনব্যাকার হিসেবে নিজেকে প্রমাণ করেছেন; হিলের পার্শ্বগত চলাচলের পরিসর দারুণ এবং পাস রক্ষণে তিনি বেশি কার্যকর।

নতুন মৌসুমের সূচি ও অন্যান্য বিষয়

টাইটানসের হয়ে দ্বিতীয় মৌসুমে জোয়ি স্লাই স্থিতিশীল খেলেছেন। ৩৫টি ফিল্ড গোল প্রচেষ্টার মধ্যে ২৮টি সফল করেছেন, যার মধ্যে ৫০ গজের বেশি দূরত্ব থেকে ১৪টির মধ্যে ৯টি।

দল পান্টার বদলেছে; জনি হেকারের জায়গায় এসেছেন টমি টাউনসেন্ড। গত মৌসুমে নেট পান্টিং গড়ে তিনি লিগে ১৮তম ছিলেন, তবে প্রতিপক্ষকে ২০ গজ লাইনের ভেতর থেকে আক্রমণ শুরু করাতে তিনি দক্ষ।

টাইটানস বিভাগে সবার নিচে থাকবে বলে ধারণা করা হচ্ছে, অথচ সূচিতে ঈগলস, রেভেন্স, বেঙ্গলস ও লায়ন্সের মতো একাধিক শক্তিশালী প্রতিপক্ষ রয়েছে। আবার জেটস, রেইডার্স, ব্রাউনস ও রেডস্কিনসের বিপক্ষে জয়ের সুযোগও আছে।

নতুন মৌসুমে প্রতিটি পজিশনের তারকা-মূল্যায়ন

সামগ্রিক মূল্যায়ন

এই মৌসুমে টাইটানসের পারফরম্যান্স পুরোপুরি নির্ভর করবে ক্যাম ওয়ার্ড কতটা উন্নতি করেন তার ওপর। গত বছরের তুলনায় এবার তাঁর সহায়ক দল আরও পূর্ণাঙ্গ, কিন্তু ওয়ার্ড নিজে উন্নতি করতে না পারলে দল শক্তিশালী করার কোনো অর্থ থাকবে না। টাইটানস সম্ভবত সামান্যই এগোবে; বড় ধরনের শক্তিবৃদ্ধির জন্য অপেক্ষা করতে হবে ২০২৭ মৌসুম পর্যন্ত।

সম্ভাব্য রেকর্ড: ৪-১৩

লেখাটির অবদানকারী: সংস্করণ এ